今日は父と母の納骨法事のため会社を１日休んだ。
思っていたより時間が余ったので、ずっと行きたかった京都の独立系書店「恵文社一乗寺店」に行ってみることにした。本好き界隈ではレジェンドな本屋である。
おかげさまで転職先も決まり、心に余裕もできた。今日は１日ご褒美の日にしようと思い、本は１万円くらいまでなら買ってよいことにした。
オシャレな外観。ドアをそっと押して入ってみる。棚を眺めてすぐ、他の本屋さんとの違いが分かった。ここは、ただ本がたくさん並んでいる店ではない。
売れ筋の新刊や話題の本を探しやすく並べるというよりも、お店の人が本を一冊ずつ選び、棚全体でひとつの世界をつくっている。
街の大型書店ではあまり見かけない少し変わった本、美しい本、昔の本が、当たり前のような顔をして棚に並んでいる。
例えば、岩波文庫。普通の本屋さんだと、「岩波文庫」「講談社文庫」と出版社ごとにまとめて置かれていたり、売れ筋ではないものは置かれていなかったり。だが、ここではそれぞれのテーマに合うように、あまり見かけない岩波文庫のタイトルが、あちこちの棚に分散して置かれている。
棚を眺めているだけで、自分では検索すらできなかった世界に出会える。今日、この店の、この棚で出会ったからこそ欲しくなる本が多いのだ。
店に入って早々に、購入本が決まった。今回買ったのは、
『階級と「私たち」のゆくえ』
『みどりのみち ひかりのはな』
『宇宙遊星間旅行』
の3冊。
この3冊を抱えたまま、奥の方まで歩いてみる。あかん、これ以上しっかり見たらあかん。欲しくなってしまう。ここから先はさーっと棚の配置を確認するだけにしよう。他の棚をしっかり見るのは次に来た時の楽しみにする。
そして、買うと決めていたトートバッグはしっかりゲット。ここに買った本を入れてもらうんだ。
合計11,220円…….。
いや、でも、私の少し前に会計をしていたお客さんからは、8万円とか3万円とかいう金額が聞こえていた。みんな、タガを外されてしまう。ここはそんな魔力を持った本屋なのだ。
早く….早く読みたい。そして今日はめちゃくちゃ暑いし、朝からあちこち歩いたので、休みたい。どこぞに良さげなカフェはないものか。
Googleマップの周辺検索で出てきたのが『遠藤珈琲店』だった。評判も上々で素敵なレコード音楽を聞かせてくれるという。
指示された場所は「え？ここ？」と一瞬見過ごしそうな佇まい。店内を覗くと店主しかいない模様。なんだかちょっと入りにくい。でも、本を読みたい欲求と休みたい欲求が上回り、勇気を出して入ってみた。
割と無愛想な店主が、無愛想にメニューを置いていく。あまり選べるほどメニュー数もない。でもこれでいいと思えた。店内もとてもシンプル。必要な物、本当に好きな物しか置かない、ミニマリストの部屋のような雰囲気だった。
カフェオレとチーズケーキを頼み、レコードの音に包まれながら、さっそく『宇宙遊星間旅行』を読み始めた。
恵文社で立ち読みして、だいたい分かっていたけど、それでも思う。なんて素敵な世界観なんだろう。幻想的で、どこか懐かしく、少し不穏な、独特の空気。
ChatGPTに作家のエピソードを聞くと、なんと「ねずみくんのチョッキ」を生み出した中江嘉男・上野紀子夫妻による作品だという。
さらに1981年に偕成社から初版が出て、その後に絶版となったけど、この世界観が忘れられないというファンの熱い声もあって、2014年7月にポプラ社から33年ぶりに復刊されたというエピソードも教えてくれた。
なんてことだろう。知らない世界が広がりすぎて、またAIと本屋の素敵さを思い知らされた。
本が売れない、町の本屋が減っているといわれる時代だけれど、恵文社一乗寺店を見ていると、本屋が生き残るためのひとつのお手本が、ここにあるように思えた。
店の人が本を選び、並べ、空間全体を編集することで、本屋は「本を買う場所」ではなく、「新しい世界を見つける場所」になる。そうなれば、本屋へ行くこと自体が目的になる。
私は近いうちに、また一乗寺へ行くと思う。そしてまた、まるで想像もつかない世界の本を見つけて、予定以上に買ってしまうのだろう。
今日は朝から父母を見送り、午後にたった3時間ほど書店やカフェを巡っただけなのに、すごい旅に出たような気分。
よい一日だった。
▼恵文社一乗寺店から遠藤珈琲店までの徒歩ルート（6分ほどでした）
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